¿Qué es el diseño centrado en el usuario?
El diseño centrado en el usuario (DCU) es una metodología con un proceso iterativo que se centra en las necesidades, objetivos y deseos de los usuarios a lo largo de todo el proceso de diseño. Esto significa que el diseño no se basa en las opiniones o preferencias de los diseñadores, sino en lo que los usuarios necesitan y quieren.
Para ello se utilizan técnicas de investigación y diseño para crear productos altamente utilizables y accesibles que además reducen el impacto del sesgo en los diseñadores.
Esto involucra que se hagan investigaciones como encuestas, entrevistas y pruebas de usabilidad. Es a partir de esta información que loso diseñadores pueden crear prototipos y soluciones que resuelvan problemas y cumplan las expectativas de los usuarios.
¿Quién inventó el diseño centrado en el usuario?
Aunque el término diseño centrado en el usuario (UCD en inglés) se originó en el laboratorio de Donald Norman en la Universidad de California San Diego en los años ochenta, y se popularizó con el libro User-Centered System Design: New Perspectives on Human-Computer Interaction (Norman & Draper, 1986), no puede decirse que fue inventado por una sola persona, ya que fue desarrollado a lo largo del tiempo por muchos diseñadores, investigadores y académicos. Sin embargo podemos mencionar algunos pioneros que ayudaron a desarrollar los principios y prácticas :
- Jakob Nielsen: Nielsen es un consultor de usabilidad y autor. Es cofundador de Nielsen Norman Group, una empresa de consultoría de usabilidad.
- Donald A. Norman: Norman es un científico cognitivo y diseñador industrial. Es autor de varios libros sobre diseño centrado en el usuario, incluido The Design of Everyday Things publicado en 1988. Popularizó la idea de que el diseño debe estar orientado hacia la experiencia del usuario y debe considerar cómo las personas interactúan con los objetos y sistemas en su entorno.
- John M. Carroll: Carroll es un profesor de ciencias de la computación en la Universidad de Maryland, College Park. Su enfoque en la usabilidad y la investigación orientada al usuario ha influido en cómo se abordan los problemas de diseño para asegurarse de que los productos y sistemas sean efectivos y fáciles de usar. Es autor de varios libros sobre diseño centrado en el usuario, incluido Usability Engineering: Concepts and Techniques.
- Alan Cooper: Cooper es un diseñador industrial y autor. Conocido por desarrollar el concepto de «Diseño Centrado en el Usuario» y el término «Persona» en el contexto del diseño de software. Cooper es un defensor de la creación de software que esté en sintonía con las necesidades y deseos reales de los usuarios, lo que ha sido fundamental para el desarrollo del diseño centrado en el usuario en el campo del diseño de productos digitales. Es autor de varios libros sobre diseño centrado en el usuario, incluido The Inmates Are Running the Asylum.
- IDEO y el Diseño de Innovación: IDEO, una firma de diseño e innovación, también ha desempeñado un papel importante en la promoción del diseño centrado en el usuario. IDEO es conocido por su enfoque colaborativo y creativo para la resolución de problemas, que involucra a usuarios y múltiples disciplinas en el proceso de diseño.
- La Escuela de Diseño de la Universidad de Stanford: La Escuela de Diseño de la Universidad de Stanford, también conocida como d.school, ha sido fundamental en la promoción del enfoque centrado en el usuario. Fundada en 2005, d.school ha desarrollado métodos y procesos de diseño centrado en el usuario que se han convertido en una referencia en el campo.
¿Por qué es importante que los diseños se centren en el usuario?
El diseño centrado en el usuario considera sus emociones, historia, características, necesidades y el cómo interactúan con un producto o servicio.
El DCU es importante en el ámbito comercial porque los usuarios compran y utilizan productos que ellos esperan que resuelvan problemas reales, de forma que se mejore su experiencia, optimizando así los costes de desarrollo, marketing y de soporte, además de que se pueden crear productos y servicios más innovadores que incrementen la satisfacción del cliente, así como la lealtad a la marca.
¿Cuáles son los principios del proceso de diseño centrado en los usuarios?
Aunque puede haber diferencias en cómo se plantean las etapas de este proceso, los principios se basan en primero entender o comprender las necesidades de los usuarios por medio de investigación, posteriormente diseñar productos o servicios para los usuarios y finalmente evaluar iterando y mejorando.
Estos son los 4 principios de diseño centrado en el ser humano:
- Centrarse en el usuario para comprender sus necesidades : centrarse en las personas y su contexto para crear cosas que sean apropiadas para ellas. Es importante entender cómo, cuándo y dónde los usuarios utilizarán el producto o servicio para poder diseñarlo de manera adecuada.
- Definir o especificar las necesidades del usuario: Comprender y resolver el problema correcto del usuario, las causas fundamentales subyacentes.
- Diseñar soluciones a los problemas detectados. Proponer muchas ideas que puedan abordar los problemas y diseñarlas, siempre pensando en que todo es un sistema de partes interconectadas.
- Evaluar las soluciones de diseño propuestas. Cabe preguntarse si el diseño propuesto resuelve el problema del usuario probándolo con personas reales y recopilando sus comentarios e impresiones. Es importante realizar intervenciones pequeñas y sencillas al iterar.
Conclusión
El diseño centrado en el usuario es una metodología importante que puede ayudar a crear productos y servicios que sean más exitosos. Al centrarse en las necesidades y deseos de los usuarios, los diseñadores centrados en el usuario pueden crear productos y servicios que sean más fáciles de usar, más intuitivos y más satisfactorios para todos.